在泉州漫步，时时会产生一种身处《清明上河图》之中的感觉。古老的西街上，许多老行当仍旧存在，生意不绝；有着百年历史的中山路不失热闹、干净，许多名小吃散落在两旁的巷子中，使之成为最受年轻人欢迎的商业街；在榕树硕大的树冠下，老人们听着唐代便开始传唱的南音；到了节庆日，男人会赤裸上身，在街上跳起一种叫“拍胸舞”的古老舞蹈……厚重的历史并未成为泉州现代发展的掣肘，在处理许多看似矛盾的问题上，泉州人有着平衡的智慧。
泉州不是那种气势迫人的城市，待久了却会觉出美好。当我像泉州人一样在古厝里吃着海鲜、喝着乌龙茶时，当我走入百年骑楼里的时尚商店时，当我轻轻摩挲南宋柱子上的浮雕时，当我看到虔诚的回民在千年清真寺里做着礼拜时，我逐渐明白了泉州人对待历史、传统与生活的态度。
泉州的“珍宝”就铺陈在寻常街巷里，泉州人可能每天都路过了不得的历史遗迹，只作寻常，不是不珍惜，是亲近得已经无需刻意挂怀，人与历史，现代与传统，不分彼此。并非所有城市都能具有这种心胸和包容力。历史悠久并不意味着破旧、衰败，敬而远之也不是善待历史的好办法。
在千年古城里，泉州人过得富足、活得乐呵。朱熹说泉州“满街都是圣人”，我想并非是他们更加聪慧，或许只是他们比别人多了一颗平常心，懂得举重若轻罢了。从这个角度说，泉州是一座颇有禅意的城市，禅在生活中。
融解在生活里的历史
北京、苏州、西安、杭州等同列首批历史文化名城，泉州自有其不可替代的历史文化价值：大量古船、石碑、石塔、陶瓷遗址和伊斯兰教圣墓，共同见证了千年海港的繁华往昔；清净寺、关岳庙、开元寺、天后宫等仍在书写多种宗教和谐共存的历史；东西塔、安平桥、洛阳桥和崇武古城墙所代表的中国石构建筑工艺，水平之高超令人叹为观止……这些珍贵文物散落在古城的四面八方，同频繁的宗教活动、宗族庆典一道，构成了泉州人成长记忆里不可分割的一部分。
充满温情地亲近，与之一同生活，而非又敬又畏地把它供奉起来，这是泉州人对待历史的态度。或许基于同样的心理，泉州人无比注重宗族传统、眷念家乡，却又并不安土重迁，反而成为中国最大的侨乡。
小吃： 洒落在街头巷尾的精致
家乡的小吃，总是游子心底最美好的回忆之一，里面有童年的气息、妈妈的味道。泉州的小吃有这方面的特点，但又不止于此。
让泉州游子魂牵梦绕的烧肉粽、面线糊、元宵圆等众多名小吃，大多至今仍是独门小店，各自经营，漫步街头的时候，便会不期然地与之相遇。这些本土美食家对选料、工序有着近乎固执的坚持，他们对传统工艺的坚守，让我们在一品美味的同时，得以感受到原始的精致与用心。
泉州名小吃很多， 但都分散在不同的街巷里，结果经常逛街走累的时候， 会发现附近刚好就有一家不错的小店。和走近这座城市一样， 别太贪心， 也别着急， 慢慢闲逛着，味道就一一品出来了。
南音： 不曾死去的传统
饭后泡一壶铁观音，听一段南音，是泉州人过去最寻常不过的休闲方式。与高甲戏、梨园戏、提线木偶等曲艺形式不同，南音是泉州人挂在嘴边的“流行歌曲”。往往三五个人往院中巷口或榕树底下一站，便能弹唱起来。在热闹的寺庙、宗祠旁边，时常能看到民间自发组建的南音社团。
南音，又称南曲，虽然名字里带个“南”字，且如今多流行于闽南、台湾省一带，其实却是正儿八经的中原音乐，传说是唐明皇所创。据史料记载，泉州多系中原移民的后裔，移民活动以唐初、晚唐、唐末三个时期最为频繁，他们带来了中原文化，并且反客为主，成为此间的主流，南音便是其一。
学者考证，“五音弦管为我国最通行之古乐”，如今仅见于南音。南音表演者是横着抱琵琶的，与五代后唐名画《韩熙载夜宴图》里的情形如出一辙，这是宋朝以前音乐的一大特点，此后琵琶便改成竖抱了。
中国民间向来有自成一体的传统，与官方的“大传统”相比，它更加通俗易懂、富有活力，甚至屡禁不止，流传不息。有了这种流传于民间、长存于人心的“ 小传统”，我们方有底气说中国的文化不曾死去。
